'예술은 나의 주요 약이다:' 해병대 참전용사, 붓을 통해 자신을 재발견하다

Aug 11, 2023

Jacob Langston, 디지털 저널리스트

플로리다주 올랜도– Veronika Tuskowski는 Boone 고등학교의 해군 ROTC 프로그램에서 시간을 보낸 후 4학년을 마치고 2001년 7월에 해병대에 입대했습니다.

그녀는 고등학교 졸업 후 자신이 무엇을 하고 싶은지 확신이 없었기 때문에 ASVAB라고도 알려진 군사 직업 적성 테스트를 치르고 "내가 합류하게 된다면, 내가 하고 싶은 일에 합류하고 싶다"고 결정했습니다. 정말 도전적이에요.”

알려지지 않은 것

그녀는 그 새로운 도전에 무엇이 포함될지 몰랐습니다. 사우스캐롤라이나 주 패리스 아일랜드의 신병 훈련소에 있는 동안 9/11이 발생하고 세상이 바뀌었습니다.

Tuskowski가 선택한 군사 직업 전문 분야(MOS)는 전투 저널리스트이자 공무 담당자였습니다.

해병대에서 자신의 '직업'을 배운 후, 그녀는 21번째 생일에 쿠웨이트로 첫 배치를 위해 떠났고 스커드 미사일이 발사될 때마다 화학전 장비를 착용하는 새로운 표준을 발견했습니다.

Tuskowski는 그 경험에 대해 "미지의 것에 대한 두려움일 뿐입니다."라고 말했습니다.

몇 달 후, 그녀는 두 번째 배치로 이라크에 있었고 자주 전투 순찰과 습격에 나섰고 자신이 본 것을 세계가 볼 수 있도록 기록했습니다. Tuskowski는 그녀가 이라크에 있는 자신의 기지 문 밖으로 나갈 수 있는 몇 안 되는 여성 중 한 명이라고 말했습니다.

이것은 납치와 참수가 이 나라에서 흔한 일이 된 것과 거의 같은 시기였습니다. 그녀는 여성 군인을 체포하면 거액의 현상금이 제공된다는 사실을 알게 되었습니다.

한 임무에서 그녀는 무기를 찾기 위해 집을 수색하는 육군 부대를 따라가는 자신과 다른 여성 군인을 발견했습니다.

군인들이 집을 찢을 때, Tuskowski는 긴장감이 고조되기 시작하는 것을 느낄 수 있었습니다.

Tuskowski는 “분명히 이라크인들은 당시 통역사가 없었기 때문에 매우 화가 났었습니다.”라고 말했습니다.

가족 중 한 명이 Tuskowski를 꾸짖는 동안 육군 부대는 집을 떠나 그녀와 그녀의 여성 동료를 좌초시켰습니다.

그녀는 한 무리의 남자들에게 둘러싸여 있던 것을 회상했습니다. 미지의 것에 대한 두려움이었습니다.

그들은 집과 남자들로부터 탈출할 수 있었지만 함께 있던 육군부대에서 분리되었습니다. 다행히 해병대 한 무리를 찾아 그들과 함께 무사히 귀환할 수 있었고,

투스코스키는 전투 기자로 두 차례 복무한 후 "전쟁에서 집에 돌아온 후 꽤 우울했고 PTSD를 앓았습니다"라고 말했습니다.

그녀는 부모님과 함께 다시 이사했습니다.

어느 날 Tuskowski는 아버지가 "뭔가 그림을 그리는 게 어때? "라고 말했던 것을 기억합니다. 그녀에게 큰 캔버스를 건네면서.

그녀는 여름 내내 그 예술 작품을 작업하며 그 당시 자신이 겪고 있던 일을 처리할 수 있게 되었다고 말했습니다.

“많은 답변과 삶의 깨달음이 이제 막 펼쳐지기 시작했고, 내 마음 속에는 그 많은 것들을 처리할 수 있는 조용한 공간이 있었습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

수면제와 항우울제를 복용한 후 Tuskowski는 대체 요법에 대해 배우기 시작했지만 "예술이 나의 주요 약이었습니다"라고 그녀는 말했습니다.

“군대에서는 녹색, 사막용 캐미, 녹색 캐미만 입는 것이 허용됩니다. 그래서 제한이 없었기 때문에 돌아와서 내가 원하는 색상을 칠할 수 있어서 너무 기뻤습니다.”라고 Tuskowski는 말했습니다.

Tuskowski는 간호 교육을 받기 위해 군대에서 받은 GI Bill을 사용했습니다. 현장에서 일한 후 그녀는 그것이 자신에게 적합하지 않다고 판단했지만 케타민, 아야와스카, 실로시빈과 같은 대체 요법을 탐색하면서 치유의 사고방식을 계속 추구했습니다.

그녀의 예술 외에도 Tuskowski와 다른 두 명의 여성 퇴역 군인은 올랜도에 기반을 두고 Visionary Veterans라는 비영리 단체를 시작했습니다.

Tuskowski는 환각제 및 기타 대체 요법에 대한 자신의 경험에 대해 이야기하면서 이렇게 회상합니다. “저는 정말 심오한 경험을 했습니다.”

Tuskowski는 여성이 주도하는 비영리 단체가 치유에 더 부드럽고 취약한 측면을 제공하기를 바랍니다.

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